南岳大庙是中国江南最大的古建筑群，有“江南第一庙”“南国故宫”之称，始建于唐，后经唐、宋、元、明、清六次大火和十六次修缮扩建，于光绪八年（1882年）形成现在98500平方米的规模。南岳大庙分为九进四重院落，四周围以红墙，角楼高耸，寿涧山泉，绕墙流注，颇似北京故宫风貌。南岳大庙佛道共存，东侧为八个道观，西侧为八个佛寺，堪称我国寺庙一绝，每年八月十五，这里都要举行盛大规模的庙会，不少东南亚的佛国华侨，日本佛教界人士，以及回乡的善男信女，都不惜长途跋涉来此朝拜，因此这里常年香火不息。
第一进是正门，也叫棂星门，由花岗石砌成，门前有一对石狮子，姿态雄伟。
南岳大庙分为九进四重院落，包括正殿、寝宫、御书楼、盘龙亭等建筑。四周围以红墙，角楼高耸，寿涧山泉，绕墙流注，颇似北京故宫风貌。南岳大庙佛道共存，东侧为八个道观，西侧为八个佛寺，堪称我国寺庙一绝。南岳大庙四群院落和九个建筑体组成，保持了唐宋以来的艺术精华。
第二进为盘龙亭，又称奎星阁，旧时于此演戏。
南檐下有“奎星阁”竖额，柱联为：“亭有盘龙，何不在天飞霹电；岳常集凤，都来此地听箫韶。”
北面悬横额：“古往今来。”柱联为：“登峰巅俯视洞庭，高唱江从东去；问天下谁称福地，长歌风从南来。”
柱联上的上台下台同是一台字，却意义非凡。
阁方形，台基高约2米，花岗岩砌成，中有十字通道。阁楼木石结构，重檐歇山顶，覆黄琉璃，檐下饰斗拱、彩绘雕镂。覆斗形藻井中雕有一条巨大的镏金盘龙，故又名盘龙亭。
阁下的门洞起着回音之功效。
第三进为城门式的三大洞门，正中叫正川门，门内有玲珑别致的御碑亭。
门洞下歇息的香客。
门洞中的奎星阁。
第四进为御碑亭。八角重檐攒尖顶，红柱碧瓦，飞檐翘角。檐下斗拱，玲珑剔透。亭周四面为红墙，每方开一拱门，亭内置一巨大驮碑。状似乌龟，古传为负重之兽。碑高3.2米，宽2米，系整块青石镂成，上刻清康熙帝玄烨亲撰的《重修南岳庙记》，全文297字，楷体，此碑为1985年重置。亭上有“御碑亭”竖额，额枋上书不同形体的古篆“寿”字二百个，寓意南岳为“寿岳”。
第五进为嘉应门，现加以改建，内设南岳文物保管所，南岳书画院，大庙招待所等。
嘉应门中看御碑亭。
嘉应门内展示着一口千僧锅，这口千僧锅重达五六吨、高1.36米、直径2.36米，锅体上铭刻的“祈求世界和平”等字样。
第六进为御书楼。砖木结构，重檐歇山顶，四周绕回廊，前有丹墀，中嵌蟠龙。楼上四周装镂空窗格，其斗拱形制奇特，七踩三翘，为古代所罕见。南檐下有“御书楼”横额。
第七进为正殿——圣帝殿，殿前是一块大坪，正殿耸立在17级的石阶上，正中的石阶嵌有汉白玉游龙浮雕，正殿高7.2丈，为重檐歇山顶建筑，内外共有72根大石柱，象征南岳72峰。殿顶覆盖着橙黄色的琉璃瓦。并饰有宝剑、大小蟠龙和八仙中的人物，飞檐四角，垂有铜铃，檐下窗棂、壁板，都雕刻着各种人物故事或花木鸟兽，后墙上绘有大幅云龙、丹凤。大殿台阶四周，有麻石栏杆围绕，柱头上雕刻有狮子、麒麟、大象和骏马，栏杆中嵌有汉白玉双面浮雕144块。殿中原来设有岳神座位，历代统治者对岳神都加赐封号。
御书楼前的香客。
香火非常旺。
香客源源不断。
南岳大庙常年香火不息。
香客云集。
善男信女长途跋涉来此朝拜。
香客云集
圣帝殿前的麒麟。
圣帝殿。
圣帝殿内祈福的香客。
圣帝殿内祈福的香客。
出了圣帝殿即为圣母圣公殿。
第八进为寝官。亦称谨身殿，后殿。砖木结构，重檐歇山顶。和正殿丹墀相连。殿中设圣帝和夫人景明后、圣帝父母亲坐像，故亦称圣母圣公殿。檐下装有粗犷的斗拱，天花绘制精美。
第九进为后山门。亦称北后门，是岳庙中轴线的终点。砖木结构，单檐硬山顶，红墙黄瓦，屋脊上饰有宝顶和走兽。门东为注生殿，祀注生真君，民间亦称注生娘娘。门柱联为：“注性优劣惟善人知止善地；生命寿夭皆由自造不由天。”西为辖神殿。一门两殿相连，一字排开，装饰古雅大方。出后门，即可登山。
南岳大庙四周围以红墙，东西两侧佛道共存，东侧为八个道观，西侧为八个佛寺，堪称我国寺庙一绝。
道教崇尚“紫气东来”，在南岳大庙东侧有纯阳宫、寿宁宫、三元宫等八大道观。
铨德宫
佛教推崇“西方极乐世界”，在南岳大庙西侧有天堂寺、云峰寺、双峰寺等八大寺庙。
衡山市南岳区的1路公交车可以免费乘坐抵达南岳大庙。
