有这样一群人，他们衣衫褴褛，面涂彩纹，身涂炭灰，诵念经言。他们就是被称为尼泊尔这个印度教国家里“一道神秘特色景观”的——尼泊尔苦行僧。
真正的苦行僧大多过着极端朴素的生活，靠乞讨为生。他们要在圣河沐浴，以洗净肉体。同时要练习瑜珈，从而放松身心。每天还要进行冥想，思考过去、现在和未来。苦行僧们自小就跟随师傅苦修，他们从师父那儿学来的生火技巧每天都要用到，起床后第一件事情便是生火。火对苦行僧来说至关重要。在印度教教义中万物是由地、水、火、风、空五大元素组成的。人在生命终结时通过火能使灵魂得到净化，同时将肉身分解回归自然。
苦行僧被尊称为神圣的人，是神的代表。在尼泊尔偏僻且传统的乡村，婚丧节庆人们都会请他们主持并给予祈祷、祝福。对信徒而言，此时这些僧人是在为神传达指令，是神的代表。传说湿婆神额头上三条横线代表三个神和三个世界，而大多苦行僧都信奉湿婆，因此也会在自己的额头涂上三条醒目的横线，以示敬仰。苦行僧面部涂绘的各种图案多是模仿主神化身的模样，很难想象，这些“涂料”竟是从烧尸的木材甚至尸体的骨灰取得，苦行僧用来涂抹全身，象征与神灵同体，紧密结合。
苦行僧在衣食住行上奉行最简原则。在他们看来，“财产和这些财产所带来的快乐”是修行的障碍，只有舍弃所有世俗的享乐，才能净化自身，最终实现大彻大悟。据说苦行僧信奉的湿婆神也吸食大麻，因此吸大麻很自然的就是苦行僧修炼中的一部分，大麻将他们带入了另一个神奇的迷离沉醉世界他们每天早上都要吸食大麻，让思绪在烟雾中超越凡尘，飘到虚幻飘渺的遥远天际。
据说苦行僧成年时会被同门人按在地上，扯断生殖器的经脉禁欲修行苦行僧只有断了性的欲望，才能安心苦修，而苦行的本身，就是放弃一切物质和精神的享受。苦行僧膜拜着林珈，却要了断自己的性器官，不禁让人感到不解禁欲修行苦行僧
一头长达3米的长发从生来到现在都未曾剪过，对我们而言是奇闻，对苦行僧而言却早已司空见惯。满身的灰尘，打结的长发，破旧的衣衫，遍体的斑点伤痕。数十年如一日，苦其心志，饿其体肤，潜心修炼。
