走过了国内外的许多地方，却没有一次将自己的脚印留在江南水乡，并非那里的景色吸引不了我，而是我怕自己惊鸿而去的声响，扰乱了水乡在我心里沉沉的甜梦。锦溪和大多数江南水乡一样，青瓦白墙，流水潺潺；但锦溪又和大多数水乡不一样，这里没有铺天盖地的商店，也没有黑压压的人群。其实，梦里那最初的水乡，都是安详静谧的，但这份静谧，都奈何不了闻名后的喧闹...
第一站，锦溪古镇
锦溪古镇位于昆山市西南隅。镇外湖光环绕，镇内溪水穿流，一派泽国景象。因晨霞夕辉之时，水面跃金，灿若锦绣画卷，故得名锦溪。约了好友，趁着春暖花开，一起来寻找梦里水乡。这里的建筑是传统的江南民居白墙黑瓦的风格，古桥驳岸、粉墙蠡窗。走在古镇里，旁边跑着嬉戏打闹的孩子，在这里行走感觉这个古镇浓浓的生活气氛。比起其他因商业化而日渐雷同的水乡而言，锦溪始终保持着自己的特色。
来锦溪坐船游览水乡是不错的选择，游览的时间大概四十分钟，每条船一百元，能坐七八个人。和所有的水乡一样，锦溪并不大，河水从古镇中央穿过，于是沿着河水的左右两侧便成了主干道。从主干道向两边，是一条条纵深出去的小巷。古镇中住的大部分都是世世代代生活在这里的水乡人，虽然有了游客，他们依然不紧不慢的过着自己的生活。于是，那些充满着生活滋味的咸菜缸、洗澡盆、萝卜干、洗衣砖，汇聚成了锦溪的味道。
锦溪桥梁星罗棋布，桥之密度国内罕见。当地名谣素有“三十六座桥，七十二只窑”之说，其中较著名的有十眼长桥。十眼长桥建于明代，与古莲池、文星阁、长堤回廊和桃园构成完整的古莲景区。桥有九柱十孔，全长52米，造型古朴别致，为远近水乡所罕见，人称“小宝带桥”，是观湖赏月极佳之处。小桥流水，乌篷船家，白墙灰瓦，古木深巷，江南水乡多景致。在锦溪，如果你觉得一条巷子的老房子不够看，那是你没有真正走进古镇。
莲池禅院，又名莲花池、古莲寺。位于五保湖畔菱塘湾口。陈妃病殁后，孝宗为怀念她，下旨在此设僧建寺，为陈妃诵经超度。后又命众僧在寺院东侧挖池种荷，始称莲花寺。经多年陆续修建，寺内殿堂廊庑、宝阁岑楼和琴堂画舫一应俱全，遂成江南负有盛名的佛门胜地之一。当时镇名也由锦溪改为陈墓，世代流传，锦溪也因此被世人打上了爱情的印记，古莲桥如一支莲花，不渝地在湖边绽放、守护。
站在莲池禅院内，一眼就可见到五保湖中有一个立于水中的“独圩墩”，那就是“陈妃水冢”。传说，南宋隆兴二年，宋孝宗赵眘携陈妃途径锦溪，南渡时陈妃不幸被金兵俘虏，为了保持名节，陈妃趁金兵看守松懈时，出逃愤然投入五保湖自尽，宋孝宗闻讯后十分悲伤，感于陈妃对于此地的钟爱，便下旨将陈妃水葬于此镇。对于“水冢”还有一个神秘的说法：无论是水涨水落，那个“独圩墩”始终高出水面一定的距离，从没被大水淹没过。
【贴士】
1.观看水冢的几种方式：1.在古莲寺靠近五保湖的岸边可以看到水冢；
2.穿过十孔桥，不远处有木质的钓鱼台，是岸边离水冢最近的地方；
3.可以向附近的渔家雇一条小船，漂荡在五保湖之上，绕着水冢近距离游玩，但是不能上岛。
第二站，锦溪博物馆
锦溪古镇大大小小的博物馆目前共有13个，可谓当地一大特色。这些博物馆多以私人收藏家的藏品为主，展现了深厚的文化底蕴。这些博物馆都在古镇内，代表性的有古董博物馆和张省美术馆，古董博物馆是苏州薛仁生先生古玩收藏品陈列馆，这里收藏的仅自春秋战国至今2500年间的历代水盂精品就达800件。它的四层是个很不错的制高点，可以看到栉次邻比的屋顶曲线，但很多时候四层不开放，需要请示“馆长”。
锦溪上塘街中段、丁宅的南侧，就是宜兴著名陶艺家赵冰、汤志仙夫妇2002年在锦溪开的紫砂壶博物馆。这对喜爱紫砂壶的夫妻俩收藏了宜兴古今百余位紫砂大师、上千件精美的作品。如明代时大彬、清代陈曼生、当代顾景舟、蒋蓉、汪寅仙等人作品。用他们的话来说，就是“让人饱览从古到今、从具体到写意的紫砂文化艺术”。即便是锦溪的普通老百姓，都会推荐你去这里看看名气最大的提梁壶，那是明代制壶巨匠时大彬的作品。
入得馆内，各式各样的砖瓦便映入眼帘，有巴掌大的窗花砖、有千年不毁的墓砖，还有经烧百天、用桐油浸透的金砖等等，每一件都闪烁着中国古代劳动人民的智慧和艺术结晶。其中，十分罕见的“琴砖”引起了大家很浓的兴趣，据介绍，“琴砖”在西汉时原本是用来建筑墓室的，到了明清时期，才用它来搁置古琴，由于砖是空心的，轻轻扣之，磐然有声，可以使琴声产生共鸣，使琴声更加悠扬动听，故称之为“琴砖”。
张省美术馆，位于上塘街北段普庆桥西堍。创建于2002年，系刘海粟大师关门弟子、当代著名青年画家张省的作品、藏品陈列馆。馆中展出刘海粟、钱钧匋等名家的佳作。张省出生成长在锦溪，从小嗜画、习画。笔墨充盈艺术的潜力，用色炽烈而张弛有度。线条姿睢而刚柔相济。作为江南山水风物，但也有北方乡野情景，他的作品显示出高超艺术境界。他的作品《渔舟晨曲图》、《春来江水绿如蓝》为美国前总统克林顿收藏。
马若特泥禅坊是在2012年新开的博物馆，不大的门面，走进去是一幢三开间的民居，排列整齐、神态各异、造型纯朴、幽默诙谐、憨厚可爱、惟妙惟肖的红黄色的泥娃娃们，一下子就吸引住了我们的目光。在大厅中央有一个造型夸张却又相当传神的雕塑，一个朴实的农民袒露上身，左手一把类似胡琴的民乐器，右手弹到性情处奋力向外挥出，夸张的大嘴仰天高歌，让人一看，仿佛一种声嘶力竭的吼声在耳边回荡。馆内收藏了马若特先生很多的获奖作品。
【贴士】
古董馆展品种类繁多，分布于三个楼层，在四楼可以俯瞰整个古镇。
第三站，锦溪美食
锦溪除了有大气的湖光风景，还有更加鲜美的地道特产。先从这一碗奥灶面说起吧。做奥灶面讲究“三烫”：面烫，捞面时不在温水中过水，而在沸水中过水；汤烫，配制好的面汤放在铁锅里，用余火焖煮，保持其温度；碗烫，碗洗净后，放在沸水中取用，不仅保暖，还消毒卫生。做奥灶面用的面条选用精白面加工的很细的面，下锅时紧下快捞，软硬适度。临出锅前还会在面上撒上一些香葱，点缀提味。这边的香葱真的很细很细，所以择葱是一件细致的活计。
锦溪最有名的小吃就算是袜底酥了。别看这样简单的一道小吃，配料、工序却一点马虎不得。古镇中做袜底酥的店铺很多，但是味道最好的非张记莫属。用油酥和面时要反复揉和五六次到完全均匀为止，这样烘烤出来的酥饼才能一层层薄得透明，吃起来松脆爽口。馅芯制作也十分精细，所有馅料都要捣成碎末，才能不从薄薄的面皮中漏出来。将面团擀成薄得透亮的面片，刷上油，就可以入烤箱烤制了，直到袜底酥的表面呈现出鲜亮的光泽，变得金黄酥脆就可以出炉了。
傍晚，我们来到当地的一家农家院，品尝了一顿地道的江南农家饭。小院干净而富有生活气息，屋前的廊子下放着盛满青菜的大笸箩，一跨进屋门，就看见了主人已经准备好的南瓜糯米糕和青团。江南多产稻米，所以用大米和糯米制作的食物品种多样，南瓜糯米糕便是当地一种最常见的小吃。在糯米粉中加入南瓜泥，再放入蒸锅中蒸熟，便成了颜色金黄的南瓜糯米糕，咬一口，有淡淡的甜香味和南瓜的香味，口感略有些咬劲，不至于太过松软而失去咀嚼的乐趣。图为主人正在给我们做晚餐。
农家宴很丰盛，有土鸡炖水面筋塞肉、红烧小萝卜、焖笋丝、红烧鸭块土豆、清蒸白水鱼、阿婆菜炒鸡蛋等，锦溪的鸡就散养在村子里，每天在草丛中找寻虫子吃，这样养出的鸡特别鲜美，熬的汤上面也有一层黄黄的鸡油，味道特别鲜美，让我一下子找到了小时候喝的鸡汤的味道。配上塞满了猪肉馅的面筋，在鸡汤中炖熟，可以算得上是鲜上加鲜了。而阿婆菜也是很特色的，此菜可凉拌、可炒蛋、可炒肉、可煮面，和我们吃的雪里红很相似，但是也有区别，阿婆菜用的是菜心，雪里红用的是芥菜。
最让人惊艳的当是这道红烧蹄髈。南方所说的蹄髈就是北方所说的肘子。光看这红亮的外皮就流口水了！锦溪的蹄髈做得绝对一流，真正做到了肥而不腻，瘦而不柴。整个肘子可以用“酥烂”二字来形容，吃的时候一定要带皮吃，一口放进嘴里，肥的部分很快在口中融化，而瘦的部分带出一股浓郁的肉香，让人大呼过瘾。大家都是肉食控，所以这菜一上桌瞬间就被拆骨了。酒足饭饱以后，散了一会儿步，我们依依不舍的离开古镇返程回家。
