旅行南疆是我多年以来的一个心愿。
中学时学习《中国古代历史》，其中“张骞出使西域”部分，虽只是简要提及了西域三十六国，但那里的绚烂文化和异域风情，但年轻的我充满向往，而西域三十六国大部分位于南疆。
研究生期间翻阅《大唐西域记》，玄奘（《西游记》中唐僧的原形）详细记载从长安出发沿着古丝绸之路前往印度取经的所见所闻。其中，去程途径的阿焉尼国（即今焉耆）、屈支国（即今龟兹）、跋禄迦国（即今阿克苏），返程经过的乌铩国（即今莎车）、佉沙国（即今喀什地区）、瞿萨旦那国（即今和田地区），都位于今天的南疆。
2007年参与国家旅游局重点课题《丝绸之路旅游区总体规划》时，本有机会与项目团队在考察宁夏、甘肃后继续考察新疆，但由于临时接到公司新任务没有去成。看着项目组同事们旅行考察吐鲁番、库尔勒、库车、阿克苏、喀什、和田传回来的照片，真是又羡慕又遗憾。
再后来，2009年新疆“7.5”事件、202年和田劫机事件、2013年喀什巴楚县暴力恐怖事件等接连发生，南疆一度被媒体放大成为“暴力的世界”，让很多旅游者望而却步。不过，在腾讯旅游网的经历让我知道，媒体是个“放大器”，恐怖案发生在旅游者身上的几率，比驾车发生命案的概率小得多的多，几乎可以忽略不计。
2013年9月，机会终于来了。9月下旬，我所在的AECOM公司承接了新疆布尔津县童话乐园项目的开发咨询与规划设计项目。按照考察调研计划，项目组在布尔津县考察调研一周后，将于国庆节前结束考察，从乌鲁木齐乘机返回上海。在查阅资料时了解到，喀什地区正在开发建设阿凡提主题公园，这是南疆地区第一个主题公园项目，与童话乐园项目面临的机遇和挑战有颇多共同点，我决定利用国庆节去阿凡提主题公园实地考察，顺便完成我的南疆旅行心愿。
2013.9.29 晴 乌鲁木齐
9月27日晚上，结束对喀纳斯景区、五彩滩景区、项目地块的考察以及与布尔津县政府相关部门的访谈沟通，我带领项目组返回乌鲁木齐市。
9月28日白天，全面考察乌鲁木齐市区的主要旅游景点和市民休闲场所，一天时间，考察了新疆自治区博物馆、乌鲁木齐市博物馆、玛雅里克山、人民公园、二道桥、国际大巴扎。利用中午考察间隙时间，与我的忘年交老大哥——新疆自治区旅游局原党委书记迟重庆先生共进中餐，听迟书记讲述新疆旅游三十年发展历程、旅游发展最新动态以及未来新疆旅游的机遇。
9月29日白天，带队考察新疆天山天池。在天山天池管委会吴科年副主任的亲自陪同下，系统考察了天山天池国际旅游度假区、天山天池景区。结束天山天池考察返回乌鲁木齐市区南航明珠酒店时，已经是下午5点。项目组集体考察工作正式结束，明天一早项目组成员都将乘坐飞机返回上海。我拿着大包小包，跳上出租车，开始一个人的南疆旅行考察之旅。
下午7点30分，经历一番路上堵车、取票排队、双重安检的周折，我顺利登上了乌鲁木齐至库尔勒的K9756次火车，找到10号车厢我的软卧铺位。
晚上8点12分，K9756次火车缓缓驶出了乌鲁木齐火车站。窗外的天空，刚刚黑了下来。去过新疆的朋友都知道，虽然中国只有一个北京时间，但新疆与沿海至少有2个小时的时差。
10号包厢内今天坐满了乘客，一半以上是汉族人，也是不少维族同胞。问了列车员后知道，10号软卧车厢今天满员，原因呢，很多人利用国庆节假日去库尔勒探亲访友，如果是平时，最多坐满一半。为什么？同包厢的女乘客主动搭上了话，“跑南疆的火车太慢了，从乌鲁木质到库尔勒，火车要跑13个小时，汽车走高速只需要跑6个小时。”随着火车驶出乌鲁木齐市区，车窗外一片漆黑。闲来无事，我与同包厢的乘客聊天，了解南疆和库尔勒的情况，并向车厢里的维族同胞现学现用维语，“您好——亚克西，再见——好西，谢谢——热合买特，对不起——看起荣……”
20点10分，火车停靠在吐鲁番火车站。车厢里下去了几位乘客，又新上来了几位乘客。新上来的乘客，几乎每个人都带着一箱箱新摘的葡萄，整个车厢里马上弥漫了葡萄的清香味。在吐鲁番火车站停留了二十来分钟后，火车头调转了方向，火车开始往西行驶。
2013.9.30 晴 库尔勒
凌晨7点，天还没亮，火车到达了和静县。这里已经属于南疆的巴音郭楞蒙古自治州地域，清朝土尔扈特部东归中国后就在这里繁衍生息。在和静站只停了两分钟，火车继续西行。
凌晨7点45分，天刚蒙蒙亮，火车停靠在焉耆（yan qi）火车站。焉耆是著名的西域三十六国之一，张骞出使西域、玄奘西天取经都经过此地。历经两千多年，焉耆的名称一直没有改变，真可算得上中国地名的“活化石”了。
北京时间9点30分，实际相当于新疆时间7点30分，K9756次火车到达了终点站——库尔勒火车站。走出的二层楼的老式火车站，广场周边的建筑与内地城市差不多，但所有中文名称和标语下面，都有一长串如同蝌蚪的维文，我已经正式进入南疆了。
与来自河南的司机谈好10元钱后，我与三位素昧平生的旅客一起拼车，打车至库尔勒市区预订好的宾馆入住。刚在客房洗了把脸，昨天我在乌鲁木齐预订了库尔勒一日游的旅行社司机打电话上来了。我换上背包带上相机，到楼下杭州小吃店买了一屉小笼包和两个鸡蛋，然后跳上旅行社司机的7座旅游车，与车上已经坐着的5位老人拼成一个旅游团出发。
司机驾驶旅行车从库尔勒市区主干道一直往南开，半个多小时后，我们到达了尉犁县。司机介绍，尉犁县是巴州的农业县，经济相对比较落后。穿过尉犁县城唯一的大街，右拐转向一个乡村公路，大约又开了20分钟，我们到达了目的地——罗布人村寨。
罗布人村寨位于中国最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠的边缘，依偎着中国最大的内陆河——塔里木河。走进罗布人村寨，一株株野生红柳树在沙漠中挺拔矗立，彰显着顽强的生命力。买了景区门票，乘坐景区电瓶车到达塔里木河畔，走过晃悠悠的吊桥，我们正式进入了塔克拉玛干沙漠。步行走到一座最高的沙山脚下，我沿着先行者留下的脚印，从山脚往山顶攀登。软绵绵的沙子，踩一脚陷半步，登三步滑一步，历经九牛二虎之力，我终于登上了沙山的顶部。一望无垠的塔克拉玛干沙漠无遮挡地展现在我的面前，黄灿灿的沙子反射着太阳的光芒，晃得让我睁不开眼睛。突然，我的眼前出现了丝绸之路骆驼商队的身影，过了一会儿，眼前又出现了一位牵着白马在沙漠中艰难行走的唐僧。再定睛仔细一看，原来什么都没有。
待续···
